Christian Ruby propose, sous la forme originale de l’abécédaire, un ouvrage questionnant les notions d’art et de culture dans une approche historique, ouverte et dynamique.
Loin de se contenter d’apposer des définitions figées aux concepts qui jalonnent les arts et la culture, il entreprend un voyage au long cours à travers l’histoire des idées (la philosophie grecque, les Lumières, l’ethnologie, la sociologie contemporaine...) et aborde le sujet dans toutes ses dimensions : philosophique, sociologique, anthropologique, politique.